Sta per avvenire un evento celeste straordinario che potrebbe trasformarsi nel spettacolo astronomico del secolo. La cometa 12P/Pons-Brooks, un visitatore celeste che fa capolino nei nostri cieli ogni 70 anni, è in rotta verso un appuntamento spettacolare con il Sole. Preparati a vivere un'esperienza unica, scoprendo come e quando ammirare questa meraviglia della natura.
Un ritorno stellare dopo 70 anni
La cometa 12P/Pons-Brooks, un oggetto celeste di rara bellezza, ha fatto la sua ultima apparizione nel lontano 1812. Da allora, ha viaggiato attraverso il vasto cosmo, preparandosi per il suo prossimo grande show. Secondo Rolando Ligustri, rinomato astrofotografo e appassionato cacciatore di comete, questo "vecchio" corpo celeste ha già manifestato diverse attività esplosive, o "outburst", segnalando una luminosità crescente molto prima di raggiungere il perielio il 21 aprile 2024. Questi outburst hanno reso la cometa leggermente più luminosa del previsto, rendendola visibile con l'ausilio di un semplice binocolo.
Nelle prossime settimane, la cometa promette di regalare uno spettacolo ancora più affascinante. Avvicinandosi alla galassia di Andromeda e successivamente a M33 nel Triangolo, si posizionerà vicino a due delle più grandi galassie visibili dal nostro emisfero. L'incremento della sua luminosità, che potrebbe raggiungere la magnitudine 4, la renderà un oggetto celeste imperdibile anche per gli osservatori amatoriali. Tuttavia, la sua posizione bassa sull'orizzonte e la vicinanza al crepuscolo astronomico potrebbero rendere l'osservazione una sfida, suggerendo la ricerca di luoghi elevati e lontani dalle luci artificiali per una visione ottimale.
Guida alla visione : come e quando osservare la cometa
L'osservazione di questo fenomeno richiederà preparazione e pazienza. Rolando Ligustri suggerisce l'uso di reflex digitali o compatte di qualità, impostate a ISO 1600-3000, con tempi di esposizione tra i 20 e i 30 secondi, per catturare l'immagine della cometa già nei prossimi giorni. Nonostante l'aumento del contrasto dovuto al tramonto possa rendere difficile distinguere la cometa dallo sfondo celeste, le opportunità di osservazione e di fotografia astronomiche rimangono eccellenti fino al 23 aprile, quando la cometa entrerà in congiunzione con il Sole, rendendola temporaneamente invisibile dalla Terra.
Per gli appassionati dell'emisfero australe, la buona notizia è che, una volta riemersa dalla sua congiunzione solare, la cometa sarà visibile dal loro punto di vista, offrendo una nuova opportunità per ammirare e documentare questo raro evento celeste. Nel frattempo, gli appassionati possono utilizzare app di osservazione del cielo come Stellarium per tracciare la posizione della cometa e pianificare le loro sessioni di osservazione, seguendo la sua traiettoria fino al 31 marzo.
Non perdere l'occasione di assistere a uno degli spettacoli astronomici più affascinanti del nostro tempo. Che tu sia un astrofilo esperto o semplicemente un curioso del cielo notturno, la cometa 12P/Pons-Brooks offre un'esperienza unica, ricca di meraviglia e bellezza celeste.